XHTML vs HTML

HTML es probablemente el lenguaje de etiquetado de documentos más exitoso del mundo.

Pero cuando se presentó XML, se organizó un taller de dos días de duración para analizar si era necesaria una nueva versión de HTML basada en XML.

La opinión general del taller fue un rotundo "Sí": con un HTML basado en XML, otros lenguajes XML podrían incluir porciones de XHTML, y los documentos XHTML podrían incluir porciones de otros lenguajes de etiquetado. Incluso se podría aprovechar el rediseño para limpiar algunas de las partes más descuidadas de HTML, y añadir algunas funcionalidades nuevas y necesarias, tales como mejores formularios.

Fuente: http://www.w3c.es/Traducciones/es/Markup/2004/xhtml-faq.htm